Книгата включва четири беседи на протопр. Александър Шмеман, изнесени в 1979 г. по време на летен семинар в Православния богословски институт „Св. Владимир“ и посветени на същностната тема за християнското разбиране за смъртта и съвременната богослужебна практика на Православната църква. Преводът от английски е на Борис Маринов, а редактор на българското издание е Димитър Спасов. Художник на иконата „Слизане в ада“ на корицата е румънският иконограф Йоан Попа, а художественото оформление на изданието е дело на Николай Киров.
"Смъртта вече не стои в центъра на християнското учение, образование и богословие, поне не през последните няколко столетия. Била е консервирана някъде, в някакъв изолиран отдел… И пред нас стои огромната задача да свържем нашето богословие с Евангелието, защото „ако… Христос не е възкръснал, то празна е нашата проповед, празна е и вашата вяра“. Светът е обърнат в християнството не от тънкостите на паламитските спорове, а от това невъзможно, нечувано твърдение, че „смъртта беше потъпкана със смърт“."
Протопр. Александър Шмеман (1921–1983) е един от най-значимите богослови на XX век. Роден е в Талин (Естония) в семейство на руски емигранти. Няколко години след раждането му цялото семейство се премества в Париж. Ръкоположен е за свещеник през 1946 г. в Руския западноевропейски екзархат под юрисдикцията на Константинопол в Париж. Първият период от неговото творчество е свързан с Православния богословски институт във френската столица, където работи с други изтъкнати богослови на руската емиграция. През 1951 г. със семейството си се премества в САЩ. Този втори период от живота му е посветен на изграждането на Православната църква в Америка и на преподаването в Семинарията „Св. Владимир“ в Ню Йорк (на която е декан от 1962 г. до смъртта си). Автор е на множество богословски трудове, сред тях на български са излезли От вода и дух (1997), Великият пост (1998), За живота на света (2004), Историческият път на Православието (2009), Дневници (1973–1983) (2011), Неделни беседи и статии (2012), Литургическо богословие (2013), Срещи със Солженицин (2015) и Да бъдем тук. Беседи по радио „Свобода“ (2024)
English
