Ан Мередит е сред най-популярните британски автори на криминални романи от златните години на жанра. Неслучайно тя е част от прочутия Детективски клуб, редом с имена като Агата Кристи и Дороти Л. Сейърс. Именно Сейърс пише възторжена рецензия за един от най-добрите й романи - „Портрет на един убиец“, публикуван през 1933 г. В него проследяваме драматичните промени в едно семейство, след като най-омразният човек в него намира смъртта си.
Всеки декември Ейдриън Грей кани семейството си да му гостува в неговото усамотено имение. Нито едно от шестте му деца не го обича. Самият Грей също не изпитва топли чувства към тях и към техните половинки. Той цял живот ги е унижавал и пренебрегвал, и е време да плати цената за това. А и всяко от децата му има своите проблеми. Напрежението се покачва на традиционната семейна сбирка на Бъдни вечер. На другата сутрин недолюбваният от никого старец е открит мъртъв в библиотеката.
Престъплението не е планирано, а е резултат на импулсивна реакция. Просто едно от децата на Грей губи самообладание, след като за пореден път чува да го определят като безполезно. Мередит ни прави свидетели на сцената и разбираме кой е убиецът. Но по-важното е какво ще се случи след това. Убиецът бързо осмисля случилото се и прави всичко възможно, за да заличи следите си и да насочи обвинението към друг член от семейството. А как ще реагират след това останалите? Кой е престрашилият се убиец и дали той ще бъде осъден? Мередит не бърза да ни поднесе отговорите, а задава въпроси за морала, правосъдието и справедливостта, създавайки уникална мистерия с изненадващ финал.
English
