От автора д-р Джон Уотсън за книгата:
Името на моя скъп приятел и спътник в приключенията мистър Шерлок Холмс е познато на всички, които проявяват и най-малък интерес към сферата на криминалните разследвания.
Имах щастието да участвам в изключителните приключения на Холмс и макар че не съм способен да съпернича на неговата прозорливост, се утешавах с мисълта, че де факто действах като хроникьор на случващото се.
Дълги години моят скъп приятел лелееше мечтата да усъвършенства човешките умове. Той често говореше, че иска да напише книга, която да спомогне за изграждането на онези навици, които смяташе за абсолютно необходими за изкуството на дедукцията. Подобен том би бил революционна крачка в историята на човечеството и несъмнено щеше да е посветен на наблюдателността, логическия анализ, престъпното поведение, научните и математическите знания, ясното мислене и още много други неща.
Работейки прилежно над своите бележки, насъбрах някъде към сто и петдесет от онези загадки, с които Холмс ме бе атакувал през тия години. Дадох си труда да се уверя, че съм описал ситуацията така, както съм я преживял, възпроизвеждайки всичката уместна информация. Отговорите са толкова подробни, колкото съумях да ги направя, тъй че да са от полза. На някои загадки успях да отговоря успешно и сам; при други възпроизведох обясненията на Холмс с такава точност, каквато моите бележки ми позволяваха.
За да ги направя по-достъпни, се опитах да подредя изпитанията в приблизителни групи по трудност – елементарни, разбираеми, коварни и дяволски, ако трябва да бъда по-точен. Холмс имаше остър ум и понякога бе напълно решен да ме озадачи, докато в други случаи загадките бяха достатъчно прости - само илюстрация на определени принципи. Смятам, че до голяма степен съм успял да класифицирам главоблъсканиците по трудност, но все пак моля за вашето снизхождение в една толкова несигурна материя. Всеки въпрос е лесен, ако знаеш отговора, а обратното е не по-малко вярно.
Горещо се надявам, че ще намерите този малък том за поучителен и приятно развлекателен. Ако се окаже, че той дори и мъничко е поизострил дедуктивния ви усет, това би било най-доброто, което бих могъл да желая; а цялата заслуга за подобно усъвършенстване е на самия Холмс.
English
