Шон Тан се ражда в австралийския град Фримантъл през 1974 г., а отрасва в северните предградия на Пърт. От детството си в крайните квартали досега Шон Тан завършва английска литература и изящни изкуства, прочува се като художник, публикува множество илюстрирани от самия него книги (най-известната от които, “Пристигането”, е разказ без думи за семейство емигранти... и бащата, и съпругата на автора са имигранти – той от Малайзия, тя от Финландия), а през 2011 г. печели най-голямата награда в света за детска литература, “Астрид Линдгрен”, и "Оскар" за късометражния си анимацонен филм “Изгубеното нещо”.