Ерик Питърсън, по професия адвокат, изпитва силно увлечение по личността и делото на Томас Джеферсън. Когато негов приятел разпалва наново тази му страст, той се сдобива с едно от най-пълните издания с документи на третия президент на САЩ. Поставя си за цел да прочете задълбочено над десетте хиляди документа, като открои най-същностното и до систематизира така, че идеите и мъдростта на Джеферсън да достигнат до възможно най-широк кръг от читатели.