С магистърска степен по история на изкуството и по архитектура (не откъде да е, а от Харвард), Джеф Спек започва кариерата си като проектант в архитектурната фирма „Дуани Плейтър-Зайберк и сие“. За десетте години, в които е начело на отдела по градско планиране той ръководи над четиресет от проектите на фирмата.

От 2003 до 2007 година оглавява отдела по архитектура на Националната фондация по изкуства. Ръководи Кметския институт за градско планиране – инициатива на Фондацията, насочена към разрешаване на градоустройствените проблеми на участващите кметове. Проектът е толкова успешен, че по негов модел Спек създава Губернаторския институт за проектиране на кварталите – програма на федералното правителство, която подпомага отговорните щатски органи в борбата им срещу разрастването на покрайнините.

След като напуска Фондацията, Спек създава собствена консултантска фирма за градско планиране, с която разработва градоустройствени планове за редица американски градове.

Със своите наръчници, лекции и проекти, той се застъпва за по-добри условия за пешеходство в градовете. Съавтор е на „Страна на предградията: Възходът на предградията и упадъкът на американската мечта“ и на „Наръчник за интелигентен растеж.“