Русия отново е на сцената. Това изречение се появява непрекъснато по страниците на вестниците, в докладите на изследователските институти и в речите на политиците за посткомунистическа Европа. Кризата в Украйна и анексирането на Крим през март 2014 г. са искрата за поредната конфронтация между Русия и Запада, а Балканите са сцената на новата „голяма геополитическа игра“.
В тази книга Димитър Бечев обаче отива отвъд стереотипите и предлага трезв анализ не само на руското влияние в Югоизточна Европа, но и на сериозните му ограничения. Същевременно той разрушава мита, че страните от региона и техните лидери са просто „жертви“ на вероломството на Москва. Югоизточна Европа е поле за съперничеството между един амбициозен Кремъл, който има ясно определени цели, но не разполага със средства да ги постигне, и един раздвоен Запад, който се двоуми как да отговори на предизвикателството. Междувременно страните от Югоизточна Европа и конкретно България продължават да търсят своя път в мътните води на това съперничество – вървейки на Запад, но гледайки на Изток.