Живко Желев е роден на 11 юни 1953 г. в Стара Загора.
1972 – завършва пловдивската Английска гимназия
1977 – завършва СУ “Св. Климент Охридски”, специалност TV-журналистика
1977 – започва работа в Телевизионен център Пловдив. Автор на поредица от документални филми за историята и културата на Пловдив и Южна България.
1980 – получава “Златната антена” на фестивала за телевизионни филми на БНТ
1982-1991 – водещ на първото икономическо шоу в Българската национална телевизия  “За 1 милиард”
1985 – излиза първата му книга “Катапулт” (разкази и повести), за която получава голямата награда за белетристичен дебют “Южна пролет”
1986 – Награда на ЦК на ДКМС за литература и публицистика
1987 – Награда “Пловдив” за култура и публицистика
1991 – редактор и водещ в централната информационна емисия “По света и у  нас” на БНТ
1992 – основава първата верига от частни радиостанции “Канал Ком” в градовете София, Пловдив, Стара Загора, Варна, Сливен, Видин.
2002 – лицензиите на радиоверигата са прекратени от правителствената Комисия за регулиране на съобщенията.