Малко се знае за живота на Де Ниро извън екрана. Публичните му появи са рядкост, казаното от него е оскъдно и изпълнено с притеснение. В тази завладяваща биография Шон Леви разкрива няколко образа на Де Ниро – героите, в които се превъплъщава, и истинския човек. Това е опит да разберем актьора, отдал се на ролите така, сякаш се опитва да скрие истинската си природа. Както и причините, поради които в по-късно време избягва предизвикателствата и предпочита по-обикновени роли.

Със задълбочено проучване на материали за личния и професионален живот на Де Ниро Леви разкрива за пръв път забележителните усилия зад неповторимите изпълнения на легендата в киното. Авторът говори и за колегите, приятелите и сътрудниците на Де Ниро, за да опише трансформацията му от амбициозен младеж до възхитителен и енигматичен актьор. По този начин Леви е създал биография, която звучи като роман за герой, чиито вътрешни съмнения и колебания го извеждат на върха на актьорското майсторство. Междувременно описва задълбочено приятелството на Де Ниро с Мартин Скорсезе, Мерил Стрийп, Харви Кайтел, Шели Уинтърс, Франсис Форд Копола и др.