Ърнест Клайн е работил като готвач в ресторант за бързо хранене, чистач на риба, донор на плазма, консултант във видеотека и техническа поддръжка. Основното му занимание обаче винаги е било да бъде гийк и накрая изоставя обещаващите си потенциални кариери, за да се отдаде изцяло на любовта си към попкултурата като сценарист и артист. За голяма негова изненада, филмът му Фенове (2009) се превръща в култов феномен. В наши дни Ърни живее в Остин, Тексас с жена си, дъщеря им и голяма колекция от класически видеоигри. „Играч първи, приготви се“ е дебютният му роман.