Никола Стоянов има 28 години служба в системата за сигурност, от които повече от 4 във Военна академия „Г.С. Раковски“ – като инструктор и като директор на център „Квалификация, дистанционно обучение и компютърни симулации“. Участва в мисията в Ирак от ноември 2004 до май 2005 г. като началник-щаб на 4 пехотен батальон и в Афганистан през 2008 г. като командир на българския контингент. Заемал е длъжността началник на сектор и началник на отдел „Анализи и поуки“ в Съвместното командване на силите. През 2015 г. защитава дисертационен труд, в който се изследват способностите за сътрудничество на отделни ведомства и организации при извънредни ситуации.