Жан-Клод Кариер е френски сценарист, писател, театрален и кинодраматург, режисьор, актьор, „енциклопедист от епохата на братя Люмиер“, по собственото му весело определение. Запален колекционер на книги и притежава лична библиотека с 30 000 тома, от които 2000 старинни издания.
Посещавал е България три пъти – за международния театрален фестивал „Варненско лято“ 2001 г., 2006 г. и за София Филм Фест 2008 г.
 
Роден е на 17 септември 1931 г. в семейство на винопроизводители, в чийто дом няма нито една книга. Но още петгодишен прочита „Приказки и легенди на Индия“ и увлечението му по индийския епос остава до днес. След бакалавърска и магистърска степен по история изоставя призванието си на историк заради рисуването и писането.

През 1957 г. публикува първия си роман „Lizard“ и се среща с кинорежисьора Пиер Етекс, с когото прави първите си стъпки в аудиовизуалното изкуство като съавтор на късометражнии игрални филми. Неговото сътрудничество с Луис Бунюел продължава през последните деветнайсет години до смъртта на големия режисьор. В същото време Кариер продължава кариерата си като драматург и адаптатор за филмите на режисьорите Луи Мал, Пиер Етекс, Милош Форман, Фолкер Шльондорф, Жан-Пол Рапно, Уейн Уонг, Патрис Шеро, Жан-Люк Годар, Карлос Саура, Анджей Вайда и Питър Брук. Името на сценариста Жан-Клод Кариер е изписано в титрите на 135 филма в периода 1961–2012 г., сред които „Този неясен обект на желанието“ / Cet obscur objet du desir (1977); „Хусар на покрива“ / „Le husard sur le toit“ (1995); „Тенекиеният барабан“ / „Die Blechtrommel the tin drum“ (1979),  „Призраците на Гоя“ / „Goya's Ghosts“ (2007), „Завръщането на Казанова“ (по романа на Артър Шницлер) и др.

Кариер е прочут и с адаптирането на литературни произведения като „Сирано дьо Бержерак“ и „Непоносимата лекота на битието“. Пише сценариите за екранизации по Октав Мирбо, Гюнтер Грас, Жан Жьоне, Балзак, Исмаил Кадаре, Марсел Пруст, Флобер, Мишел Турние, Достоевски, Чехов, Милан Кундера и братя Стругацки. Участва в македонския филм „Тайната книга“ (2006) за свещената книга за богомилите, написана на глаголица. Според базата данни IMDb в периода 1958–2011 г. името му фигурира в 217 филма като сценарист на филми и театрални постановки, актьор, режисьор, продуцент Филмовата му биография включва 10 награди (включително Оскар) и 12 номинации.

През 1986 г. е избран за президент на FEMIS – новата школа за кино и аудиовизуални изкуства. Пише учебници за студентите като „Упражнение със сценарии“ (1990) и „Да разкажеш история: няколко препоръки“ (1993).
Четящите откриват за себе си и книгите на Жан-Клод Кариер – романи, статии, сценарии, пиеси, стихове, диалози с учени, с философи, с Далай-Лама, както и световноизвестния „Речник на глупостта и погрешните преценки“. Някои от неговите издания се превърнаха в библиографска рядкост.