Родена в Портланд, Мейн, и израснала в малки градчета в Мейн и Ню Хемпшир. От най-ранна възраст тя се насочва към писането и воденето на дневници, в които записвала обикновените детайли от деня си. Също така бива привлечена от книгите, и прекарва часове от младостта си в местната библиотека, скрита сред купчините романи. През летните месеци на детството си тя играе на открито, или с брат си, или по-често, сама, и това е мястото, където развива дълбока и постоянна любов към физическия свят: водораслите, покрили скалите по крайбрежието на Мейн, и горите на Ню Хемпшир със своите диви цветя. Носител на наградата Пулицър за романа си Olive Kitteridge.